Når man hører navnet David Pastrňák, tænker man på smil, jubelscener og elegante mål. Men bag det glade ydre gemmer der sig en livshistorie fuld af tragedie – og utroligt mod.
Opvokset i beskedne kår i Havířov i Tjekkiet havde David Pastrňák ikke adgang til moderne udstyr. Hans første skøjter var gamle pigebrugte kunstskøjter, fordi familien ikke havde råd til andet. Hans mor opfostrede ham og hans bror alene. Faren – tidligere ishockeyspiller – forblev Davids største støtte og så noget særligt i sin søn.
Det første chok: Farens død
Som 16-årig boede David Pastrňák alene i Sverige for at forfølge sin drøm, da telefonen ringede.
“Far er død,” sagde hans mor. Kræft.
Alene i et fremmed land brød han sammen. Men han rejste sig. Et år senere blev han valgt i første runde af NHL-draften af Boston Bruins – et øjeblik, faren altid havde troet på ville komme.
Det ubærlige tab: Sønnen Viggos død
I juni 2021 blev hans første søn, Viggo, født. Seks dage senere døde han pludseligt.
David Pastrňák og hans kæreste Rebecca delte kun ét sort-hvidt billede af deres søns små fødder på Instagram – og ordene:
“Vi har en engel, der våger over os. Det er vores søn. Vi vil elske dig for evigt.”
Verden blev tavs – og David forsvandt fra rampelyset.
Genopstandelsen – og styrken i spillet
I stedet for at blive knust fandt David Pastrňák styrke i ishockeyen. Han vendte tilbage og leverede en af karrierens bedste sæsoner: 58 point i 40 kampe, delt topscorer i NHL i 2020, og et hattrick ved VM i 2022, som sikrede bronze til Tjekkiet.
Det var ikke kun sport. Det var overlevelse.
Et forbillede i en forkælet tid
David Pastrňák bør være et symbol for unge, der leder efter hurtige genveje til succes. Han viser, at man kun når langt gennem hårdt arbejde, tårer og ved at rejse sig – selv når man er helt knust.
Fra brugte pigeskøjter til millioner af dollars og verdensberømmelse. Og stadig med begge ben på jorden.
En ny begyndelse: datteren Freya og brylluppet
I juni 2023 kom datteren Freya Ivy til verden. Et nyt lys efter mørket. Og i august 2024 giftede David og Rebecca sig på øen Hvar i Kroatien – omgivet af familie og venner.
I juli blev han hædret som æresborger i sin hjemby Havířov – en gestus, der fik tårerne frem i øjnene på den ellers stærke stjerne.
Mere end bare en spiller
David Pastrňák er ikke kun kendt for sine mål og præstationer. Han er blevet et symbol på styrke. Han mistede to af de vigtigste mennesker i sit liv – og fortsatte.
Han hjælper syge børn, deltager i velgørenhed, og trods sin rigdom og berømmelse, er han stadig ydmyg.
David Pastrňák er ikke kun en ishockeyspiller.
Han er beviset på, at selv de dybeste sår kan forvandles til noget smukt – hvis man nægter at give op.