Konec nadějí na lehčí čtvrtfinále
Švédové doufali, že díky kanadské porážce vyhrají skupinu a vyhnou se těžkým rivalům. Jenže Tre Kronor poprvé podlehlo (3:5) a nyní se musí o postup rvát s mistrem světa z Česka, který si pod vedením Radima Rulíka rozumí i se silnými soupeři.
Experti v panice
„Čtvrtfinále s Čechy je pro nás noční můra,“ konstatuje komentátor Radioposten Magnus Wahlman. Dvojnásobný mistr světa Johan Garpenlöv přitakává: „Místo Rakouska nás čeká tým s Davidem Pastrňákem. To nikdo nečekal.“
Češi pod kontrolou elity
Ačkoli Švédové před kamerami působí rezolutně, neskrývají respekt. Trenér Sam Hallam sice pro Expressen ujišťuje:
„Cílíme na odvetu za semifinále v Praze. Budeme mít za zády ‘žlutou zeď’ – tenhle tlak nám dodá křídla.“
Gólman Jacob Markström ale čelí stoupajícím spekulacím o střídání: „Řada hlasů volá po Samuelu Erssonovi.“
Češi jako favorit…
Čeští mistři sází na ofenzivní šílenství kolem Pastrňáka, Lauka, Rutta a spol. Útočník Elias Lindholm, známý z Bostonu, přiznává:
„Česko umí rozehrát každý detail. Musíme se zkoncentrovat na hru do těla i přesnou kombinaci.“
Jeho kolega Marcus Johansson dodává:
„Loni nám za vrátka nezapůjčili medaili. Teď chceme odvetu. Bude to souboj bitvy mozků i silových zákroků.“
Souboj nervů i dovedností
Tlak domácích fanoušků, obrovská očekávání a duel dvou rozdílných herních stylů – tvrdá severská defenziva versus česká kreativita kolem Pastrňáka. Čtvrteční večer na domácím ledě rozhodne, zda Švédsko zvládne tlak „Noční můry“ jménem Česká republika, nebo jestli všechny přetahovačky o puk ovládne český bleskový útok.